신라 화랑의 정신을 현대 K-POP 스타로 재 해석한 AI 뮤직비디오 영화과거와 현대를 AI 기술로 연결한 역사 문화 콘텐츠 K-CULTURE AI 국제영화제 창립자인 신효정 감독이 AI 뮤직비디오 영화 《화랑》으로 제5회 서울국제AI영화제 Best Beauty Art 부문 대상을 수상했다.

신효정 AI 영화감독은 고려대학교 정치학박사(정치외교학)로, 한국 인공지능(AI) 영화제 협회 회장을 맡고 있으며, 서울대학교 AI-미디어콘텐츠실 AI 교육 전문 강사와 한국리터러시강사협회 부회장으로 활동하고 있다. 또한 서울국제AI영화제 제3회와 제5회 심사위원을 역임했으며, 앞서 제2회 서울국제AI영화제에서도 신인감독상 대상을 수상한 바 있다.

수상작 ‘화랑’은 신라 시대 화랑의 정신과 역사적 인물을 현대적으로 재해석해, 다섯 명의 청년이 세계적인 K-POP 스타로 탄생하는 과정을 담은 AI 뮤직비디오 영화다.
 

신효정 AI 영화감독은 작품을 기획하면서 “신라 시대에 기록된 약 35명의 화랑을 조사하고, 그중 김춘추, 김유신, 위화랑, 비형랑, 천광을 바탕으로 현대의 다섯 화랑 캐릭터를 창조했다”라고 밝혔다.

신 AI 영화감독은 “신라 시대 귀족 자제들로 구성된 화랑은 국가의 인재를 양성하고 집단적 결속을 다지는 역할을 했다”라며 “나라에 충성하고 부모에게 효도하며, 전쟁에서는 임전무퇴의 정신으로 싸워 삼국통일의 중추적인 역할을 담당했다”라고 설명했다.

화랑은 ‘꽃처럼 아름다운 남성’을 뜻하는 말로 알려져 있으며, 국선(國仙), 풍월주(風月主) 등의 명칭으로도 불렸다. 그녀는 이러한 역사적 기록과 화랑 개개인의 성격, 외모, 상징성을 분석해 현대적 인물로 재구성했다.

특히 초대 풍월주로 전해지는 ‘위화랑’은 얼굴이 백옥처럼 희고, 입술은 붉은 연지를 바른 듯하며, 눈동자는 맑고 치아는 희었다는 기록을 바탕으로 인물의 외형을 설계했다. 이를 통해 위화랑은 고고한 학을 상징하는 패션 그룹의 후계자 ‘이화’로 재탄생했다. 이화는 다섯 화랑 가운데 가장 아름답고 세련된 인물로, 보라색 광택의 헤어와 우아하고 신비로운 이미지를 지닌다.

화랑 출신으로 왕이 된 ‘김춘추’는 신라를 이끌었던 정치적 리더십과 용의 상징을 바탕으로, 현대에서 정치인의 아들 ‘춘추’로 재해석됐다. 춘추는 한국의 위상을 세계에 높이고 K-CULTURE의 빛을 널리 알릴 다섯 현대 화랑의 리더로 설정됐다.

삼국통일의 주역인 신라의 명장 ‘김유신’은 전장을 달리는 말을 상징으로 삼았다. 현대에서는 ‘유신’이라는 이름으로, 한국인 아버지와 미국인 어머니 사이에서 태어난 글로벌 IT 기업가의 아들로 재탄생했다. 유신은 강인함과 추진력, 국제적인 감각을 지닌 인물이다.

신라 제25대 진지왕의 서자로 태어나 귀신과 도깨비를 부렸다고 전해지는 전설적 인물 ‘비형랑’은, 현대의 태권도협회장 아들 ‘비형’으로 설정했다. 작품에서는 귀신과 도깨비를 조종할 정도로 신비로운 능력을 지녔던 비형랑의 전설을, 어떤 위협도 제압할 수 있는 뛰어난 무술 실력과 강렬한 카리스마로 재해석했다.

마지막으로 ‘얼굴이 꽃처럼 아름다웠다’라고 기록된 ‘천광’은 순수한 사슴을 상징한다. 현대의 천광은 평범한 직장인의 아들로, 다섯 명 중 막내이자 가장 따뜻하고 순수한 인물로 구성됐다.

이처럼 작품 속 다섯 화랑은 단순히 역사 인물의 이름만 차용 한 것이 아니라, 각 인물의 역사적 역할과 성격, 외모, 운명을 현대 청년의 삶과 연결해 새롭게 탄생시킨 캐릭터들이다.

‘화랑’은 신라의 황산벌 전쟁터에서 출발한다. 말을 타고 전장을 달리며 활을 쏘던 화랑들은 천 년의 시간을 넘어 현대의 광화문에 모습을 드러내고, 과거 전장의 발걸음은 오늘날의 춤과 음악으로 이어진다.

현대의 다섯 화랑은 서울을 시작으로 미국, 영국, 프랑스, 베네치아 등 세계의 무대에서 공연하며 K-CULTURE의 빛을 알린다. 신라의 전쟁터와 현대 도시, 세계적인 공연 무대가 AI 영상 기술을 통해 연결되며, 역사와 K-POP이 결합 된 화려한 시각예술로 펼쳐진다.

작품에는 화랑이 말을 타고 질주하는 장면, 활을 당겨 화살을 쏘는 장면, 신라 전쟁터의 북소리와 군무뿐 아니라 한국 전통의 한복, 부채춤, 자수와 비단의 질감을 현대적으로 재해석한 의상이 등장한다. 이를 통해 한국의 역사와 전통문화가 현대적인 음악과 퍼포먼스 속에서 자연스럽게 표현된다.

‘화랑’은 신라 화랑의 애국심과 용기, 충성, 우정, 임전무퇴의 정신이 현대의 K-POP으로 다시 태어나 세계로 확산되는 이야기다. 신효정 감독은 ‘꽃처럼 아름다운 남성’이라는 화랑의 본래 의미를 바탕으로, 한국의 역사와 문화를 세계에 알리는 아름답고 강인한 남성 그룹의 음악과 영상을 구상했다. 다섯 현대 화랑은 천 년 전 신라의 정신을 이어받아 한국의 위상을 높이고 K-CULTURE의 빛을 세계에 전하는 새로운 시대의 문화 사절로 그려진다.

신효정 영화감독은 “‘화랑’은 신라의 화랑을 단순히 과거의 존재를 재현한 작품이 아니다”라며 “국가를 위한 충성심, 집단 단결, 효도, 임전무퇴의 화랑정신이 오늘날의 한국 청년들에게 이어지기를 바라고, 다섯 화랑이 K-CULTURE의 빛을 세계에 알리는 이야기”라고 말했다. 또한 “AI 기술을 활용해 한국 고유의 역사와 미학을 현대적인 영화와 음악, 패션, K-POP 콘텐츠로 발전시키고 싶다”라고 밝혔다.

신효정 영화감독은 현재 ‘화랑’ 2부의 완성 작업을 진행하고 있으며, 향후 3부, 4부, 5부로 이어지는 시리즈 제작도 계획하고 있다. 각 후속 작품에서는 신라 화랑의 정신과 한국의 역사·문화를 현대적 음악, 퍼포먼스, AI 영상 기술과 결합해 더욱 확장된 세계관을 선보일 예정이다.

한편 신효정 영화감독이 창립한 K-CULTURE AI 국제영화제는 오는 9월 6일 오후 3시부터 8시까지 서울 강남 앙트레블(entravel)에서 개최된다. 현재 한국을 포함한 32개국에서 100편 이상의 작품이 접수됐으며, 출품 접수는 8월 5일 마감된다. 영화제 측은 AI 영화와 새로운 영상예술에 관심 있는 국내외 창작자들의 적극적인 참여를 기대하고 있다.